Historia del IPF
El Instituto Paulo Freire (IPF) fue fundado en 1990 por Ilse Schimpf-Herken como una organización autónoma de la Academia Internacional de Berlín para la Innovación en Pedagogía, Psicología y Economía (Internationale Akademie Berlin für Innovative Pädagogik, Psychologie und Ökonomie gGmbH, INA) de la Universidad Libre de Berlín. Surgió a partir del debate sobre el enfoque de la pedagogía de la liberación, especialmente de la educación popular del pedagogo brasileño Paulo Freire, así como de la experiencia desarrollada durante varios años a través del contacto con Latinoamérica en el contexto de iniciativas de solidaridad particulares con personas chilenas exiliadas y opositoras a la dictadura de Augusto Pinochet.
El Instituto perseguía promover, desde la praxis, un diálogo entre las experiencias de la educación popular en América Latina y los enfoques de la pedagogía del diálogo en la formación de profesores y profesoras en Europa. Por tanto, un elemento clave desde sus comienzos, fue la promoción del trabajo comunitario en escuelas de América Latina y Alemania. Con los años, el Instituto Paulo Freire fue creando un enfoque propio sobre la educación para una cultura de paz y desarrollándolo tanto dentro como fuera de las instituciones escolares.
Desde sus inicios, el IPF ha trabajado en estrecha cooperación tanto con colegas del ámbito universitario como de los movimientos sociales. Un momento importante en la génesis del instituto fue la creación de la Red por el Desarrollo de una Conciencia Europea. Desde la década de 1980, esta red constituye un espacio de intercambio y reflexión crítica sobre la educación; en ella participan académicos/as y representantes de organizaciones de movimientos sociales de Alemania, Bélgica y Holanda que trabajan especialmente en temas de migración y juventud.
El entonces incipiente Instituto Paulo Freire centró su trabajo en el ámbito de la pedagogía del diálogo, mediante la organización de procesos de formación e intercambios entre profesores/as de Chile y Alemania. Se crearon diferentes programas de formación en los que profesores/as de ambos países trabajaron en los temas de la pedagogía de la memoria y los derechos humanos, la sensibilización sobre el género, la educación intercultural y la mediación y la democratización escolar. En el marco de estos talleres, surgieron iniciativas como Profesores/as sin Fronteras (Berlín) y la Asociación Vagamundos para la Formación de Profesores y Profesoras (Santiago de Chile), que aún continúan posibilitando un espacio de diálogo horizontal y proporcionando orientación para el aprendizaje transcultural. Algunas de las experiencias vividas en encuentros organizados por estas iniciativas se han recogido en el libro à Descubriéndonos en el otro. Posteriormente, el IPF inició programas internacionales de formación de larga duración sobre temas como la didáctica crítica, destinados a docentes universitarios de pedagogía y profesores/as de diferentes países.
El IPF es cada vez más activo, tanto local como internacionalmente, en el trabajo educativo extracurricular, especialmente en la educación para la paz, la memoria histórica y la transformación de conflictos. En los últimos años, en colaboración con organizaciones de base, escuelas y universidades de América Latina y Europa, el IPF ha impartido diferentes programas de formación de varios años de duración y ha contribuido a crear redes de trabajo en los campos de la pedagogía crítica y la educación popular, la educación para la paz y la transformación de conflictos, el trabajo teatral, el trabajo crítico de la memoria, el género y el trabajo biográfico (Véase à Proyectos). Además, algunos de sus miembros trabajan desde hace varios años en Guinea-Bissau, Mozambique y República Democrática del Congo, en cooperación con contrapartes/socios locales.
A raíz de nuestra experiencia de trabajo internacional, el análisis crítico de las relaciones de poder entre el norte y el sur global y de las estructuras de cooperación internacional ha ido cobrando cada vez mayor protagonismo en nuestro debate.
En colaboración con la escuela primaria Lenau (Kreuzberg, Berlín), el IPF establecido el Foro de Educación de Kreuzberg, que, desde el año 2000, organiza foros y presentaciones públicas sobre temas actuales relativos a la educación. Asimismo, en cooperación con diferentes escuelas berlinesas, en 2002 puso en marcha un proyecto de padrinos/madrinas de lectura en el marco del cual la comunidad —desde jóvenes estudiantes hasta personas de la tercera edad— apoya de forma voluntaria a niños/as a desarrollar el hábito de la lectura más allá de las actividades en el aula.
Desde 2011, el IPF trabaja con diversas escuelas de barrios desfavorecidos de Berlín en temas como el fortalecimiento de las competencias sociales en los/as estudiantes y los/las profesores/as, el trabajo con los padres y madres y la salud de los/las profesores/as.